Futbal je relatívne jednoduchý šport, no jeho hranie zahŕňa množstvo zložitých stratégií. Rovnako ako šach, úspešné tímy a tréneri používajú stratégie na dosiahnutie svojich cieľov. Rôzni tréneri a tímy majú rôzne stratégie a taktiky, ale existujú aj spoločné. Napríklad stratégia s dlhou loptou si vyžaduje rýchleho útočníka a presných obrancov, aby loptu dostali dolu. To umožňuje útočníkovi nabehnúť na loptu a strieľať góly.
Futbal hrali tradične iba muži. Postupom času však ženy začali hrať hru približne v rovnakom čase ako muži v Anglicku. V Číne sa futbal prvýkrát hral s loptičkami vyrobenými zo šitého oblečenia naplneného sutinou a v stredoveku v Európe sa ako lopty používali bravčové mechúre. V súčasnosti sa futbalové lopty vyrábajú z vrstiev latexu alebo syntetickej kože. Ihrisko používané na futbal musí byť dlhé 100 až 130 yardov a široké 50 až 100 yardov.
Pri hraní futbalu je dôležité nosiť správnu uniformu. Dres by mal dobre sedieť a umožňovať hráčovi voľný pohyb. Šortky sú ďalšou nevyhnutnou súčasťou hráčskej uniformy. Zvyčajne sú vyrobené zo základnej farby a majú malé logo na boku.